昔の小銭の種類と価値｜今も使えるか解説
引き出しやアルバムの奥から、「銭」と書かれた昔の小銭が出てきて気になっている方もいるのではないでしょうか。昔の小銭には、銀でつくられたものや、すでに通貨として使えなくなったものがあります。この記事では、昔の小銭の種類と価値の考え方、そして今も使えるのかを、造幣局と日本銀行の公表資料にもとづいて整理します。手元の小銭を確かめる手がかりが見つかります。
昔の小銭とは（円・銭・厘の補助貨幣）
昔の小銭とは、額面に「銭」や「厘」と記された、銭単位の古い硬貨を指します。いまの1円から500円までの硬貨とは、単位そのものが異なります。
この単位のはじまりは、明治4（1871）年に定められた新貨条例です。新貨条例は日本で初めての近代的な通貨法規で、通貨の単位が「円」「銭」「厘」と定められました。銭は円の100分の1、厘は銭の10分の1にあたります。
参考：「貨幣Q&A」｜造幣局
新貨条例にもとづいて、金貨幣5種・銀貨幣4種・銅貨幣4種がつくられました。銭単位の硬貨としては、銀貨の50銭・20銭・10銭・5銭や、1銭などの銅貨がこれにあたります。
その後、昭和13（1938）年には臨時通貨法が定められ、補助貨幣の製造が始まりました。昔の小銭は、こうした流れのなかで、時代ごとに素材やデザインを変えながらつくられてきたものです。
昔の小銭の種類一覧【表】
はじめに、代表的な銭単位の硬貨を、はじまりの時期と主な素材とあわせて整理します。素材は時代によって変わっているため、大まかな流れとして見てください。
| 額面 | はじまり | 主な素材の流れ |
|---|---|---|
| 50銭 | 明治4（1871）年〜 | 銀貨 |
| 20銭 | 明治4（1871）年〜 | 銀貨 |
| 10銭 | 明治期〜 | 銀貨 → 白銅（大正9年〜穴あき） |
| 5銭 | 明治4（1871）年〜 | 銀貨 → 白銅（大正5年〜穴あき） |
| 1銭 | 明治期〜 | 銅貨 ほか |
同じ額面でも、発行された時期によって素材やデザインが違います。銀でつくられた時代のものと、白銅や銅でつくられた時代のものがある、という点を押さえておくと整理しやすくなります。以下で、代表的な5銭・10銭からくわしく見ていきます。
5銭・10銭硬貨の変遷（銀貨から穴あき白銅貨へ）
昔の小銭のなかでも、手元で見かけることが比較的多いのが5銭と10銭です。この2つは、素材とデザインが大きく変わってきた硬貨です。
5銭は、明治4（1871）年に銀貨として誕生しました。表面には龍が、裏面には菊や桐、日章がデザインされていました。その後、素材が白銅に変わり、大正5（1916）年からは中央に穴のあいた白銅貨になりました。この5銭白銅貨が、造幣局が最初につくった穴あき貨幣です。
硬貨の中央に穴があけられたのは、材料の節約と偽造の防止のためでした。穴あきの5銭には、表面に菊紋や桐、「五錢」の文字が、裏面に八稜鏡と青海波が刻まれています。
10銭も、はじまりは明治時代の銀貨でした。大正9（1920）年に、穴あきの白銅貨へと変わっています。大正7〜8年には新しい仕様の銀貨が用意されましたが、銀価格の高騰により市中に流通することなく、すべて鋳（い）つぶされ、代わりに白銅製の穴あき貨幣がつくられました。
5銭・10銭は、その後も素材やデザインを変えながらつくられましたが、昭和19（1944）年に貨幣材料の調達が難しくなり、製造が中止されました。当時は造幣局の施設が砲弾や航空機部品の製造に使われていた時期にあたります。戦後の昭和21（1946）年10月には、稲穂や鳩をデザインした穴なしの貨幣の製造も終わり、明治時代から続いた5銭・10銭の製造は完全に終了しました。
50銭・20銭・1銭などの銭単位硬貨
5銭・10銭のほかにも、銭単位の硬貨はいくつかあります。額面ごとに、素材やデザインの傾向を整理しておきましょう。
50銭と20銭は、新貨条例のもとで銀貨として発行されました。50銭は銭単位のなかでは大きめの額面にあたり、銀貨として長く発行された時期があります。20銭は、発行された時期が比較的限られる額面です。
参考までに、同じ明治4（1871）年に発行された1円銀貨は、直径37.58mm、重さ26.96gで、龍がデザインされていました。銭単位の銀貨も、これと同じく龍などをデザインしたものが知られています。
1銭は、明治期には銅貨として発行されました。銭単位のなかでは小さな額面で、日常のなかで多くつくられた時期があります。額面が小さいものほど発行の数が多くなりやすいため、種類や年代によって希少性の考え方が変わってきます。
価値がつきやすい昔の小銭（銀貨・少ない年号・状態）
昔の小銭のなかで注目されやすいものには、いくつかの共通点があります。整理しておきましょう。
ひとつは、銀でつくられた硬貨です。50銭・20銭・10銭・5銭には、素材が銀だった時代があります。銀そのものにも素材としての価値があり、白銅や銅の硬貨とは扱いが変わります。素材が銀から白銅などへ切り替わった背景には、銀価格の高騰といった事情がありました。
もうひとつは、発行された数が少ない年代のものです。硬貨は年によって製造された枚数が異なり、少ない年代のものほど現存する数も限られます。造幣局は貨幣の製造枚数を種類別・年別に公表しており、こうしたデータが希少性を確かめる手がかりになります。
そして、状態のよさです。傷や汚れが少なく、文字やデザインがはっきり残っているものほど、収集の対象としては評価されやすくなります。汚れが気になっても、こすったり洗ったりせず、そのままの状態で見るのがおすすめです。無理に磨くと、かえって状態を損なうことがあります。
この3つの点が重なるほど、昔の小銭は注目されやすくなります。額面が小さいことよりも、素材と年代、状態をあわせて見ることが大切です。
昔の小銭は今も使えるのか
手元の昔の小銭が、いまも通貨として使えるのかは、気になるところではないでしょうか。銭単位の硬貨については、答えははっきりしています。
1円未満の紙幣や硬貨、つまり銭・厘の単位のお金は、現在は通貨として使えません。これは、昭和28（1953）年に定められた「小額通貨の整理及び支払金の端数計算に関する法律」（小額通貨整理法）によるものです。この法律により、1円未満の紙幣・貨幣は昭和28（1953）年12月31日を限りに通用力を失いました。一円黄銅貨も、あわせて対象になっています。
参考：「1円未満のお金が使えなくなったのはいつからですか？」｜日本銀行
背景には、当時の物価のもとで、1円未満のお金が取引で使われることがほとんどなくなっていた事情があります。なお、銭・厘は通貨としては使えなくなったものの、利息の計算などで用いる「1円未満の金額の計算単位」としては、いまも定められています。
参考：「1円未満のお金が使えなくなったのはいつからですか？」｜日本銀行
参考：「貨幣Q&A」｜造幣局
つまり、銭単位の昔の小銭は、額面どおりに買い物へ使うことはできません。そのぶん、収集の対象として見るか、価値を確かめて手放すかを考えることになります。現行の1円から500円までの硬貨は、これまでどおり額面どおりに使えます。
買取相場の考え方と手放すときの注意
昔の小銭の価値が気になったとき、金額の目安をどう考えればよいのかを整理します。ここは正しく押さえておきたい点です。
まず、買取価格には公的な定価がありません。古い硬貨の買取価格は、額面や種類だけでなく、傷や汚れの少なさ、素材が銀かどうか、発行された数の多い少ないといった要素によって変わります。発行された時期が古いことが、そのまま高い金額につながるわけではない、という点は押さえておくとよいでしょう。
複数の古銭買取業者が公開している情報を見比べると、おおよその傾向はつかめます。ただし、そうした数値は公的な定価ではなく、状態や時期によって変わる集計上の目安にとどまります（2026年7月時点・公的な定価ではありません）。参考にする場合は、あくまで目安として受け止めておくと安心です。本記事では、状態や時期で変わる金額を確定した一覧にはしていません。
価値を数字で知りたい場合は、古銭やコインの買取に対応した専門店で査定を受けるのがひとつの方法です。銀貨は素材としての価値も関わるため、専門的に見てもらうと納得のいく判断につなげやすくなります。手放すときは、査定に出す前に汚れを無理に落とそうとせず、そのままの状態で見てもらうのがおすすめです。まとめて複数枚ある場合は、額面や年代ごとに分けておくと、査定がスムーズに進みます。複数の見積もりを比べると、納得して手放しやすくなります。
よくある質問
昔の小銭は今も使えますか。
銭・厘の単位のお金は、昭和28（1953）年の小額通貨整理法により、同年12月31日を限りに通貨として使えなくなりました。一円黄銅貨も対象です。現行の1円から500円までの硬貨は、これまでどおり使えます。
参考：「1円未満のお金が使えなくなったのはいつからですか？」｜日本銀行
銭単位の硬貨で価値がつきやすいのはどれですか。
素材が銀の硬貨、発行された数が少ない年代のもの、傷や汚れが少なく状態のよいものが、注目されやすい傾向があります。50銭・20銭・10銭・5銭には銀だった時代があり、白銅や銅のものとは扱いが変わります。
5銭や10銭はいつまでつくられていましたか。
5銭・10銭は素材やデザインを変えながらつくられ、昭和19（1944）年に材料難で製造が中止されました。戦後の昭和21（1946）年10月に穴なしの貨幣の製造も終わり、明治以来の製造は完全に終了しています。
穴のあいた5銭・10銭はなぜ穴があるのですか。
硬貨の中央に穴があけられたのは、材料の節約と偽造の防止のためでした。5銭は大正5（1916）年、10銭は大正9（1920）年に、それぞれ穴あきの白銅貨になっています。
汚れた昔の小銭は洗ってから査定に出したほうがよいですか。
汚れが気になっても、こすったり洗ったりせず、そのままの状態で査定に出すのがおすすめです。無理に磨くと、かえって状態を損なうことがあります。
まとめ
昔の小銭は、明治4（1871）年の新貨条例で定められた円・銭・厘のうち、銭単位でつくられた古い硬貨です。50銭・20銭・10銭・5銭には銀だった時代があり、5銭は大正5（1916）年、10銭は大正9（1920）年から穴あきの白銅貨に変わりました。5銭・10銭の製造は昭和21（1946）年に完全に終了しています。銭・厘の単位のお金は、昭和28（1953）年の小額通貨整理法により通貨としては使えなくなりましたが、銀貨や状態のよいもの、発行の少ない年代のものは、収集の対象として注目されます。価値が気になる昔の小銭は、洗ったり磨いたりせず、そのままの状態で、古銭の買取に対応した専門店の査定を受けてみてはいかがでしょうか。