旭日竜小型50銭銀貨とは｜大型との違いと実測手順
明治初期の50銭銀貨には、竜と旭日の図柄が使われた時期があります。ところがその規格は発行の翌年に一度変更されており、同じ図柄でも大きさの違う2種類が残りました。そこでこの記事では、旭日竜小型50銭銀貨がどのような貨幣なのかを公的資料でたどり、手元の1枚を実測して確かめる手順までを説明します。
旭日竜小型50銭銀貨とは｜明治5年から発行された50銭銀貨
日本銀行金融研究所貨幣博物館が公開している「明治以降の貨幣」には、新貨条例による五十銭銀貨が3種類記載されています。そのうち竜と旭日の組み合わせは2種類です。
発行開始年が1872年（明治5年）と記載されたほうが、収集の分野で小型と呼ばれてきました。
「大型」「小型」という言葉は、公的資料に載っている正式名称ではありません。貨幣博物館の一覧では、どちらも「五十銭銀貨」とだけ書かれています。
呼び分けが生まれたのは、両者が図柄も額面も同じで寸法だけが違うからです。区別する必要があったため、市場での通称が定着したと考えられます。
資料を読むときは、名称ではなく数値で照合するほうが確実でしょう。直径と重量を見れば、どちらの規格に当てはまるかがすぐに分かります。もう一方の旭日竜大型50銭銀貨の仕様も、あわせて確認しておくと照合が早くなります。
なお図柄の意味については、造幣局が公開している学芸員のエッセイに手がかりがありました。新しい貨幣の図柄には天皇の肖像を用いることが検討されましたが、多くの人の手で触れるものに使用するのは畏れ多いという理由から、天皇を象徴する竜を用いることになったという説明です。
参考：1円の歴史｜造幣局
大型との違い｜直径は小さく重量は重い
まず数値を並べて確認します。同じ「竜／旭日」の図柄でありながら、2つの規格ははっきり違いました。
| 項目 | 大型（明治4年発行開始） | 小型（明治5年発行開始） |
|---|---|---|
| 図柄 | 竜／旭日 | 竜／旭日 |
| 直径 | 31.51mm | 30.90mm |
| 重量 | 12.50g | 13.5g |
| 品位 | 銀80・銅20（%） | 銀80・銅20（%） |
| 側面の刻み | 有 | 有 |
| 通用期限 | 1953年（昭和28年12月31日） | 1953年（昭和28年12月31日） |
直径の差は0.61mmです。一方で重量は、小型のほうが1g近く重く記載されました。
つまり小型は、直径を縮めたうえで厚みを増した形になります。「小型だから軽い」という理解のまま判断すると、結論が逆になってしまうでしょう。
品位はどちらも銀80・銅20で変わりません。銀の含有率が同じですから、重量差はそのまま銀の量の差になります。
規格上の重量に品位80%を掛けて単純計算すると、大型はおよそ10g、小型はおよそ10.8gという数字が出ました。この計算はあくまで規格上のものです。実物は摩耗していますし、買取価格を意味するものでもありません。
側面の刻みは、どちらも「有」と記載されています。ギザの有無だけで大型と小型を区別することはできません。
規格が変わった理由｜公的資料で確認できる範囲
なぜ翌年に規格が変更されたのか。この点について、造幣局や貨幣博物館の公開資料では明確な説明を確認できませんでした。
分かるのは、明治初期の貨幣制度が短期間に何度も手を入れられていたという事実です。貨幣博物館は、明治政府が1871年に新貨条例を制定し、金本位制（金1.5g＝1円）と十進法の「円・銭・厘」を導入したと説明しています。
制度そのものが立ち上がったばかりの時期でした。同じ「明治以降の貨幣」の一覧を見ると、旧五円金貨や旧一円金貨も、重量は据え置いたまま直径だけが後年に縮小されています。
金貨でも銀貨でも、同じ時期に寸法の見直しが行われたことになります。制度の初期に規格を詰めていった過程の一部と読み取れますが、断定はできません。
理由を説明した記述を見かけた場合は、その情報の発信元をたどってみてください。公的機関の資料に行き着かないものは、参考程度にとどめておくのが安全です。
裏づけの取れない話を前提に判断すると、思わぬ勘違いにつながります。数値と法令は資料で確認し、背景の解釈は保留しておくという分け方をおすすめします。
明治6年以降の50銭銀貨との違い｜変遷を一覧で見る
旭日の面が使われたのは、50銭銀貨の歴史のなかでは短い期間でした。明治6年からは、旭日の面が「五十銭」という文字の面に置き換わっています。
10銭銀貨でも同じ動きがありました。造幣局のエッセイには、明治6年に日章が「十錢」の文字に変わり、明治40年に竜が消えたと記されています。
参考：穴あき貨幣の歴史｜造幣局
同じエッセイには、明治4年に銀貨として誕生した5銭貨幣についての記述もありました。「表面に龍、裏面に菊紋・桐紋・桐と、太陽を表す日章がデザインされていました」という説明です。旭日の面がどのような構成だったかを知る手がかりです。
50銭銀貨の変遷を、貨幣博物館の一覧からまとめると次のようになります。
| 発行開始年 | 図柄 | 品位 | 直径 | 重量 |
|---|---|---|---|---|
| 1871年（明治4年） | 竜／旭日 | 銀80・銅20 | 31.51mm | 12.50g |
| 1872年（明治5年） | 竜／旭日 | 銀80・銅20 | 30.90mm | 13.5g |
| 1873年（明治6年） | 竜／「五十銭」 | 銀80・銅20 | 30.90mm | 13.5g |
| 1897年（明治30年） | 「五十銭」／竜 | 銀80・銅20 | 30.90mm | 13.5g |
| 1906年（明治39年） | 「五十銭」／旭日 | 銀80・銅20 | 27.27mm | 10.1g |
| 1922年（大正11年） | 鳳凰／旭日 | 銀72・銅28 | 23.50mm | 4.95g |
竜と旭日がそろって使われたのは、上の2行だけです。明治6年以降は文字面が入り、大正11年には竜そのものが鳳凰に替わりました。
小型と明治6年発行分は、直径も重量も同じ数値です。この2つを寸法で区別することはできません。判別は図柄で行うことになります。
50銭銀貨全体のなかで、旭日竜小型50銭銀貨がどの位置にあるかはこの表で把握できます。時代が下るほど直径も重量も小さくなっていく流れも読み取れるでしょう。種類ごとの相場の目安は50銭硬貨の価値一覧で整理しています。
同時期の銀貨との関係｜一円銀貨と補助銀貨
新貨条例のもとでは、一円銀貨と1円未満の補助銀貨が並行して発行されました。貨幣博物館の一覧によると、一円銀貨（貿易一円銀）の品位は銀90・銅10です。直径37.57mm、重量27gと記載されています。この一円銀貨の重さ約27gと本物の見分け方は、別記事で詳しく扱っています。
50銭銀貨とは品位も大きさも違いました。補助銀貨の品位が銀80・銅20であるのに対し、一円銀貨は銀90・銅10です。銀の割合が10ポイント高く設定されていたことになります。
用途も分かれていました。造幣局のエッセイによれば、一円銀貨は外国との貿易支払い用に使われ、使用場所は函館・神奈川・新潟・兵庫・長崎の5つの開港場に限られていたとされています。
参考：1円の歴史｜造幣局
貨幣博物館も、当時のアジアでは貿易に銀貨が使われていたと説明しました。政府は貿易に使用するための銀貨を発行し、やがて国内でも使われるようになったという流れです。
参考：貨幣博物館 常設展示図録｜日本銀行金融研究所 貨幣博物館
つまり旭日竜小型50銭銀貨は、貿易用の一円銀貨を国内で補う位置づけの貨幣でした。同じ竜と旭日の図柄でも、役割は分かれていたわけです。
通用期限も一致しません。貨幣博物館の一覧では、一円銀貨の通用期限が1898年（明治31年4月1日）と記載されました。50銭銀貨の1953年（昭和28年12月31日）とは50年以上の開きがあります。
手元の1枚を実測する手順｜道具と記録の残し方
判別の基本は実測です。0.61mmの差を扱うため、目分量では判断できません。手にした感触や見た目の印象は、判断の材料になりにくいものです。
用意するものは3つあります。デジタルノギス、0.01g単位まで表示できる精密はかり、そしてスマートフォンのカメラです。
直径はノギスで測ります。縁のもっとも広い部分ではさみ、向きを変えて3か所ほど記録してください。歪みのある個体では、数値が0.1mm以上ばらつくこともあります。
重量は精密はかりで測りましょう。台を水平に置き、ゼロ点を合わせてから載せます。風が当たると表示が動くため、窓を閉めた場所で測るのが確実です。
厚みも記録しておくと役に立ちます。図柄のない縁の部分をノギスではさんでください。小型は大型より厚いはずですから、判別の裏づけになります。
側面の刻みは目視で確認します。刻みが一周しているか、途切れている箇所がないかを見てください。年号の刻印については、読み取れた文字をそのまま書き写しておきましょう。
写真は明るい場所で、真上から撮ります。竜の面と旭日の面、そして側面の3枚をそろえておくと、相談するときに話が早く進みます。
測るときは素手で長く触らないほうがよいでしょう。皮脂が表面に残ると、後の変色につながります。綿の手袋があれば使ってください。
測った数値は、その場でメモに残しておきましょう。日付と測定条件も一緒に書いておくと、後から見返したときに判断しやすくなります。同じ個体を別の日に測り直して、数値が大きく動くようなら測り方に問題があるかもしれません。
複数枚をまとめて扱う場合は、1枚ごとに番号を振ってください。写真のファイル名と番号をそろえておけば、どの数値がどのコインのものか分からなくなる事態を防げます。
記録した数値が規格値と少しずれることは珍しくありません。流通した貨幣は摩耗しますから、重量は規格より軽くなる方向に動きます。ずれ幅が大きい場合や、直径が大型と小型の中間に来た場合は、自分で結論を出さず専門の担当者に見てもらいましょう。
複製品への注意と、通用力の話
古い貨幣には、後年につくられた複製品が出回ることもあります。学習用や土産物として作られたものが、時間の経過とともに出所の分からなくなる例です。
自分でできる基本の確認は、まず数値の照合になります。直径・重量・厚みのいずれかが規格から大きく外れていれば、その理由を確かめる必要があるでしょう。
次に側面の刻みを見てください。貨幣博物館の一覧では、この50銭銀貨は側面の刻みが「有」と記載されています。
ただし数値と刻みが合っていれば本物と断定できるわけではありません。最終的な判断は、実物を扱い慣れた担当者に委ねるのが妥当です。
成分を調べたいと考える方もいます。造幣局は地金と鉱物の分析を受け付けていますが、これは破壊分析であり、貨幣を対象とする記載もありません。
参考：地金・鉱物の分析｜造幣局
古銭を削って調べるという選択肢は現実的ではないでしょう。非破壊で調べられる設備を持つ事業者に相談するほうが合理的です。
通用力についても触れておきます。日本銀行は小額通貨の整理及び支払金の端数計算に関する法律により、1円未満の紙幣や貨幣が1953年（昭和28年）12月31日限りで通用力を失ったと説明しています。
参考：1円未満のお金が使えなくなったのはいつからですか？｜日本銀行
50銭は1円未満ですから、額面での使用はできません。収集品としての取り扱いは、これと切り離して考えるもので、古銭の換金で額面以上になる条件にまとめています。
よくある質問
小型のほうが小さいのに重いのはなぜですか
直径が縮んだぶん、厚みが増しているためです。貨幣博物館の一覧では、大型が直径31.51mm・重量12.50g、小型が直径30.90mm・重量13.5gと記載されました。品位はどちらも銀80・銅20で同じです。規格変更の理由そのものについては、公的資料で説明を確認できませんでした。
明治6年の50銭銀貨も旭日竜と呼びますか
呼びません。明治6年発行分は、貨幣博物館の一覧で「竜／五十銭」と記載されています。旭日の面が文字の面に替わっているため、竜と旭日がそろう明治4年・明治5年の2種類とは区別されるものです。
実測値が公的資料の数値と少しずれています
流通した貨幣であれば、摩耗によって規格値からずれるのが普通です。特に重量は軽くなる方向に動きます。ずれが小さい範囲であれば、問題視する必要はないでしょう。判断に迷う場合は、実測値を記録したうえで相談してください。
ケースに入れたまま測ってもいいですか
正確な数値を得るなら、ケースから出して測るほうが確実です。ただし鑑定機関のスラブケースに封入されている場合は、開けないでください。開封すると、そのケースに記載された評価の裏づけが失われます。封入されたままの状態で相談するのが適切でしょう。
鑑定書がないと売却できませんか
鑑定書がなくても相談は可能です。実物を見て評価する事業者がほとんどですから、まずはそのままの状態でお持ちください。なお、古銭の洗浄を避けたほうがよい理由のとおり、汚れを落とそうとして磨くことは避けましょう。表面に傷が入ると元に戻せません。
まとめ
旭日竜小型50銭銀貨は、明治5年から発行された竜と旭日の50銭銀貨です。貨幣博物館の一覧では直径30.90mm、重量13.5g、品位は銀80・銅20と記載されました。大型より直径は小さく重量は重いという点が判別の手がかりになります。当社では実測値と状態を確認しながら、根拠を説明したうえで査定を進めています。洗浄せずそのままの状態でご相談ください。